Partilhar no PinterestGetty Images
Pode haver uma substância na marijuana que possa "fechar" inflamação intestinal.
E, se for verdade, isso poderia oferecer alívio a milhões de pessoas que sofrem de doença inflamatória intestinal (IBD).
Investigadores da Faculdade de Medicina da Universidade de Massachusetts e da Universidade de Bath em Inglaterra conduziram experiências em ratos e células humanas.
Disseram ter descoberto que os químicos na cannabis, chamados canabinóides, imitam um composto que o nosso corpo produz naturalmente para regular a inflamação intestinal.
Disseram que este processo poderia ser utilizado para criar tratamentos mais eficazes para a DII, uma doença crónica e dolorosa.
O estudo foi publicado na semana passada no Journal of Clinical Investigation.
O IBD descreve duas condições
O IBD é uma doença crónica que pode ser tratada, mas não há cura.
O Crohn's e Fundação Colitis relata que o IBD afecta quase 2 milhões de americanos, a maioria dos quais são diagnosticados antes dos 30 anos de idade.
A DII ocorre quando o seu sistema imunitário responde de forma inadequada aos estímulos ambientais e as células de combate a infecções começam a atacar o delicado revestimento dos intestinos.
causa inflamação e, em alguns casos, danos permanentes.
"O IBD refere-se na realidade a duas condições diferentes: doença de Crohn e colite ulcerosa" Barry Sears, PhD, autor de livros "Dieta de Zona", disse Healthline "Enquanto a colite ulcerosa ocorre apenas no intestino grosso e recto, a doença de Crohn pode afectar qualquer parte do tracto digestivo, desde a boca até ao ânus, mas normalmente afecta o intestino delgado."
Os sintomas de qualquer forma de IBD podem incluir:
- diarreia persistente
- dor abdominal
- hemorragia rectal ou fezes ensanguentadas
- perda de peso
- fadiga
Se a condição se tornar suficientemente grave, poderá ser necessária uma cirurgia para remover a parte afectada do intestino.
De acordo com a Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC), embora as causas exactas da DII sejam desconhecidas, a condição é considerada uma desordem imunitária e pode ser herdada.
Endocanabinóides e inflamação.
Os investigadores utilizaram amostras de tecido humano e ratos com IBD quimicamente induzida para descobrir como o intestino reage à inflamação.
Descobriram que a inflamação intestinal é regulada por dois processos diferentes. Todos estão constantemente a responder à mudança das condições no intestino.
O primeiro processo, descoberto em estudos anteriores por outros investigadores, estimula uma resposta imunitária que destrói agentes patogénicos perigosos (microrganismos que podem causar doenças).
Mas quando essa resposta imunitária se descontrola, pode afectar gravemente o revestimento dos intestinos.
O segundo processo, descrito pela primeira vez neste estudo, "fechar" a resposta inflamatória utilizando moléculas especiais transportadas através das células que revestem o intestino.
Estas moléculas são naturalmente produzidas pelos nossos corpos. São chamados endocanabinóides.
São semelhantes às moléculas canabinoides encontradas na marijuana.
Os investigadores descobriram que quando esta substância não está presente, a inflamação pode ficar fora de controlo e o sistema imunitário irá atacar o revestimento dos intestinos.
"Tem havido muitas provas anedóticas sobre os benefícios da marijuana medicinal, mas não tem havido muita ciência que a apoie", disse Beth McCormick, PhD, professora de microbiologia e sistemas fisiológicos, directora do UMass Center for Microbiome Research, e autora sénior do estudo, num COMUNICADO DE IMPRENSA.
Ele acrescentou que "pela primeira vez, compreendemos as moléculas envolvidas no processo e como os endocanabinóides e canabinóides controlam a inflamação".
Novas formas de tratar os sintomas da DII
Os investigadores acreditam que esta substância pode ajudar a reduzir a inflamação intestinal da mesma forma que os nossos endocanabinóides produzidos naturalmente o fazem.
Como o uso da marijuana introduz canabinóides no corpo, os investigadores pensam que isto explica porque alguns utilizadores de marijuana relatam um alívio significativo dos seus sintomas da DII.
"Devemos ser claros que embora esta seja uma explicação plausível para o facto de os utilizadores de marijuana terem relatado [que] a cannabis alivia os sintomas da DII, até agora só avaliámos isto em ratos e não o testámos experimentalmente em humanos. No entanto, esperamos que estas descobertas nos ajudem a desenvolver novas formas de tratamento de doenças intestinais em humanos”, disse Randy Mrsny, PhD, co-autor do estudo e professor de farmácia e farmacologia na Universidade de Bath, numa declaração comunicado de imprensa.
Os investigadores também sublinham que há necessidade de mais investigação.
Gestão dos sintomas da DII com dieta
De acordo com a Universidade da Califórnia São Francisco (UCSF), embora não tenha sido demonstrada uma dieta específica para prevenir ou tratar a DII, existem estratégias dietéticas que podem ajudar a controlar os sintomas.
diz Sears: "A melhor maneira de aliviar a inflamação intestinal parece ser consumindo mais ácidos gordos ómega 3, comendo mais vegetais e aumentando a ingestão de fibras".
Os alimentos ricos em ácidos gordos omega-3 incluem peixe, frutos secos e óleos vegetais.
Pode levar muito tempo até que esta descoberta conduza a novos tratamentos para o IBD, mas a Sears diz que uma coisa que as pessoas com IBD podem fazer agora é "incluir mais fibras fermentáveis na dieta, de fontes como a aveia, cevada e fruta". Isto pode ajudar a restaurar uma composição saudável de micróbios intestinais, o que pode melhorar significativamente os sintomas da DII ".