O EDTA cálcio dissódico é um aditivo alimentar comum e um ingrediente em produtos cosméticos e industriais.
Utilizado em alimentos para preservar o sabor, a cor e a textura. No entanto, como muitos aditivos alimentares, tornou-se bastante controversa.
Este artigo analisa o EDTA cálcio dissódico, as suas aplicações, segurança e efeitos secundários.
O que é EDTA cálcio dissódico??
O EDTA cálcio dissódico é um pó cristalino inodoro com um sabor ligeiramente salgado (ver abaixo)1).
Um aditivo alimentar popular, utilizado como conservante e aromatizante.
O EDTA cálcio dissódico funciona como um agente quelante. Isto significa que se liga a metais e os impede de participar em reacções químicas que podem causar descoloração ou perda de sabor.
A FDA aprovou o EDTA cálcio dissódico como aditivo alimentar seguro, mas estabeleceu limitações sobre a quantidade da substância que pode ser contida num alimento (2).
O EDTA cálcio dissódico é mal absorvido pelo seu tracto digestivo e a dose diária máxima aceitável (DDA) é de 1.1 mg por libra (2.5 mg por kg) peso corporal por dia (3).
Para que é utilizado o EDTA cálcio dissódico??
O EDTA cálcio dissódico é encontrado na produção alimentar, cosmética e industrial. É também utilizado para a terapia de quelação.
Géneros alimentícios
O EDTA cálcio dissódico pode ser utilizado para preservar a textura, o sabor e a cor de muitos produtos alimentares.
Também é utilizado para promover a estabilidade e aumentar o tempo de conservação de certos alimentos.
Os seguintes são alimentos comuns que contêm EDTA cálcio dissódico (2):
- Molhos para salada, molhos e pastas de barrar
- Mayonnaise
- Vegetais em conserva, tais como couves e pepinos
- Feijão em conserva e leguminosas
- Refrigerantes enlatados
- Bebidas alcoólicas destiladas.
- Caranguejo enlatado, amêijoas e camarões
Produtos Cosméticos
O EDTA cálcio dissódico é amplamente utilizado em produtos de beleza e cosméticos. Permite uma melhor utilização na limpeza, uma vez que permite que os produtos cosméticos espumem.
Além disso, ao ligar com iões de metal, evita a acumulação de metais na pele, no couro cabeludo ou no cabelo (4).
Sabonetes, champôs, loções e soluções de lentes de contacto são exemplos de produtos cosméticos e de cuidados pessoais que podem conter EDTA cálcio dissódico.
Produtos industriais
O EDTA cálcio dissódico também é encontrado em muitos produtos industriais, tais como papel e têxteis, devido à sua capacidade de evitar a descoloração.
Além disso, é frequentemente utilizado em produtos tais como detergentes para roupa, germicidas industriais e outros produtos de limpeza.
Terapia de quelação
A queloterapia utiliza EDTA cálcio dissódico para tratar a toxicidade dos metais, como o chumbo ou o envenenamento por mercúrio.
A substância liga-se ao excesso de metal no sangue, que é depois excretado através da urina.
Enquanto o EDTA cálcio dissódico só é aprovado pela FDA para tratar intoxicações metálicas, alguns prestadores de cuidados de saúde holísticos sugerem a terapia de quelação como tratamento alternativo para doenças como o autismo, doença cardíaca e doença de Alzheimer.
Contudo, a investigação actual não é favorável e são necessários mais estudos antes de se poderem tirar conclusões sobre a terapia de quelação e certas condições de saúde (5, 6, 7).
Não associado ao cancro
Embora a investigação seja limitada, não existem actualmente dados científicos que associem o consumo de EDTA cálcio dissódico a um risco acrescido de cancro (8).
Além disso, estudos demonstraram que é muito pouco absorvido do tracto digestivo tanto em animais como em humanos (3)9).
Um estudo que analisou os agentes quelantes, incluindo o EDTA cálcio dissódico, concluiu que o EDTA cálcio dissódico não tinha potencial carcinogénico. Os investigadores observaram mesmo que a substância diminuiu a carcinogenicidade do óxido de crómio (10).
Além disso, a Agência de Protecção Ambiental (EPA) declarou que não existe qualquer preocupação com o aumento do risco de cancro com o consumo de EDTA (11).
Não associado a defeitos de nascença
Vários estudos avaliaram os possíveis efeitos do EDTA cálcio dissódico na reprodução e a sua associação com defeitos de nascença.
Num estudo de quatro gerações em ratos, doses de EDTA cálcio dissódico de até 114 mg por libra (250 mg por kg) de peso corporal por dia não resultaram num aumento das taxas de defeitos reprodutivos ou de nascimento em nenhuma das três gerações de descendentes de ratos (12).
Num outro estudo em ratos, os animais que receberam EDTA cálcio dissódico oral não tinham maior risco de ter descendência com defeitos de nascença do que o grupo de controlo (13).
Além disso, outro estudo realizado em ratos não encontrou efeitos reprodutivos negativos do EDTA cálcio dissódico, desde que os níveis de zinco fossem adequados (14).
Finalmente, de acordo com relatórios de casos anteriores, não houve defeitos de nascença adversos associados a mulheres tratadas com quelação EDTA dissódica com cálcio para toxicidade de chumbo (15).
Pode causar problemas digestivos em doses elevadas
Com base na investigação actual, o único efeito potencialmente negativo do EDTA cálcio dissódico como aditivo alimentar parece ser uma perturbação digestiva.
Muitos estudos em ratos mostraram que grandes doses orais da substância causaram movimentos intestinais frequentes e soltos, juntamente com uma diminuição do apetite (14, 16).
No entanto, estes efeitos colaterais só parecem revelar-se se o EDTA dissódico de cálcio for consumido em grandes quantidades, quantidades que seriam muito difíceis de alcançar com uma dieta normal.
A terapia de quelação, que não é o foco deste artigo, requer doses mais elevadas, que podem causar efeitos adversos mais e potencialmente mais graves.
É seguro?
Para a maioria das pessoas, comer alimentos contendo EDTA cálcio dissódico parece ser seguro.
Enquanto muitos alimentos embalados contêm este conservante, a taxa de absorção de EDTA dissódico de cálcio oral é mínima.
Na verdade, o seu tracto digestivo não absorve mais de 5% (11).
Além disso, estima-se que uma pessoa típica consome apenas 0.1 mg por libra (0.23 mg por kg) de peso corporal por dia, muito menos do que a DDA de 1 mg por libra.1 mg por libra (2.5 mg por kg) de peso corporal estabelecido pelo Comité Misto de Peritos em Aditivos Alimentares (JECFA)17, 18).
Embora doses elevadas tenham sido associadas a problemas digestivos, a quantidade que se obtém dos alimentos é tão pequena que é pouco provável que se sinta estes efeitos adversos.
O Ponto é…
O EDTA cálcio dissódico é encontrado em produtos alimentares, cosméticos e industriais e é utilizado para tratar a toxicidade dos metais.
A DDA é 1.1 mg por libra (2.5 mg por kg) de peso corporal por dia, muito mais do que o que é normalmente consumido.
A estes níveis, é considerado seguro, sem efeitos secundários graves.