Partilhar no PinterestEspecialistas dizem que o consumo excessivo de álcool entre os jovens adultos pode danificar o fígado e o pâncreas, o coração e o cérebro. IMAGENS FALHADAS
Especialistas alertam para uma potencial crise de saúde pública alimentada por milénios a beber em excesso.
A doença hepática debilitante é uma consequência potencial a longo prazo. O consumo excessivo de álcool também pode causar danos no pâncreas, no coração e no cérebro.
"Se não abordarmos este problema de saúde pública mais cedo, daqui a 10, 15 ou 20 anos veremos muitas pessoas com doença hepática em fase terminal devido ao álcool". Dr. Robert Wong, um especialista em fígado e professor clínico assistente no Hospital Highland em Oakland, Califórnia, disse à Healthline. "Pode ser um enorme fardo económico para os EUA"
Dr. Elliot Tapper, especialista em fígado e professor assistente na Universidade de Michigan, concorda que os efeitos do consumo excessivo de álcool hoje em dia podem causar uma série de problemas no futuro.
“Penso que não temos qualquer ideia de qual seria o impacto total na saúde pública. Pode medi-lo em dólares e qualidade de vida”, disse Tapper à Healthline. "Haverá um buraco gigantesco no meio da nossa sociedade, causado pelos danos causados pelo álcool".
O que os estudos revelam
Numa estudo recente, Wong e outros investigadores descobriram que a taxa de doenças hepáticas graves relacionadas com o álcool subiu em flecha, ele.
Eles acreditam que o consumo excessivo de álcool entre os jovens é uma grande parte do problema.
“Desagregamos os nossos dados por idade, sexo e etnia racial. Definitivamente, um sinal que vimos foi que a população jovem, entre os 20 e 40 anos de idade, tinha uma prevalência muito elevada de doença de fígado gordo alcoólico”, disse ele.
"Quando se vê este dia dentro e fora, faz-nos pensar quão grande é este problema, tanto aqui na comunidade como nos Estados Unidos", acrescentado.
Tapper diz que o que está a ver nos jovens é também alarmante.
"O tipo de pessoa que estamos a cuidar agora é muito mais novo do que quando estávamos em formação ou do que se esperaria de um livro de texto", disse. "Em qualquer outra sala haverá alguém na casa dos 20 e 30 anos a morrer de insuficiência hepática".
O ano passado, Tapper e a sua equipa libertaram um estudo em mortes por doenças hepáticas.
Verificaram que o maior aumento de mortes por cirrose alcoólica foi entre os mais jovens com idades compreendidas entre os 25-34 anos. Este grupo incluía em grande parte brancos, nativos americanos e hispânicos.
Será que os estados com as piores taxas de mortalidade por cirrose têm as taxas mais elevadas de abuso de álcool?? Kentucky, Novo México e Arkansas.
O estado onde estas estatísticas estão a melhorar mais? Maryland.
Tapper diz que os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças definem o binge drinking como mais de cinco bebidas em poucas horas.
Suspeita que milenares podem estar a beber licor duro e mais.
"A minha suspeita é que tanto a concentração de álcool nas bebidas que as pessoas bebem como a quantidade que as pessoas bebem mudou", acrescentado.
Problemas de saúde crónicos
Um relatório do início deste ano revelou que a doença do fígado alcoólico é agora a principal causa de transplantes de fígado.
Isto está a criar um atraso nas listas de transplantes.
"Todos os anos, milhares de pessoas à espera de transplantes morrem enquanto esperam ou ficam demasiado doentes e perdem a sua elegibilidade", Wong disse.
“Nem todos vão morrer. Nem toda a gente vai precisar de um transplante”, disse Tapper. "Há muitas pessoas que vão viver com danos permanentes no fígado, e as suas vidas vão ser encurtadas".
E não é só o fígado que a bebida pesada pode danificar.
“O consumo de álcool insalubre pode causar problemas sistémicos. Pode levar à pancreatite”, disse Wong. "O uso crónico a longo prazo pode afectar o cérebro e levar a défices cognitivos".
Pode afectar os níveis de açúcar no sangue ou insulina e pode levar à diabetes”, disse Tapper. Pode afectar o revestimento do esófago e do estômago, o que pode levar a úlceras e hemorragias”, acrescentou ele.
"E o álcool pode danificar o músculo cardíaco", disse Tapper. "Podem ocorrer problemas de insuficiência cardíaca ou de ritmo cardíaco".
Qual é a solução?
Tanto Tapper como Wong dizem que há tempo para resolver o problema.
"Uma das mensagens que esperávamos transmitir com este estudo é que é necessário haver uma maior consciência da gravidade e prevalência do consumo de álcool insalubre", disse Wong.
"O mais feliz aqui é que os graves danos permanentes levam muitos anos a desenvolver-se", acrescentado. "A importância da sua identificação precoce é que se se eliminar o álcool, o fígado tem capacidades regenerativas".
"Se estes jovens deixarem de beber e cuidarem bem de si próprios, os seus fígados podem sarar", disse Tapper. "Já vi várias pessoas deixarem de beber e voltarem ao trabalho, casarem, terem filhos e cuidarem dos seus filhos".
Wong sugere mensagens de saúde pública dirigidas a milénios. E diz que os médicos têm um papel crucial a desempenhar.
"Temos de ser muito frontais na colocação de perguntas detalhadas para que possamos identificar quem está em risco e oferecer serviços", disse.
"Se abordadas precocemente, muitas pessoas não desenvolverão danos a longo prazo", acrescentado. "Esta é a chave de um ponto de vista de saúde pública".